Le soudage plastique augmente la flexibilité de conception, mais chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients.
Les quatre principales techniques de soudage plastique sont le soudage à chaud, le soudage par rotation, le soudage par vibration et le soudage par ultrasons. Le principe de base des quatre est simple: chauffer les surfaces à coller jusqu'à ce qu'elles fondent, les presser ensemble et laisser refroidir le joint soudé.
SOUDAGE À PLAQUE CHAUDE Cette méthode de soudage consiste à faire fondre les surfaces en plastique contre une plaque métallique chauffée, à retirer la plaque et à presser les surfaces ensemble. C'est l'une des techniques les plus anciennes. Le soudage à chaud est le moins précis en termes de contrôle. Et c'est le plus lent. Il génère également le plus de flash. Du côté positif, le soudage sur plaque chaude est moins affecté que les autres méthodes de soudage par les changements dimensionnels, le gauchissement, la forme des composants et les dimensions de la soudure, ce qui permet de souder de grandes pièces telles que des réservoirs. Il est également plus flexible en ce qui concerne la conception des pièces.
SOUDAGE PAR VIBRATION Avec le soudage par vibration, les pièces à souder sont mises en contact sous une charge contrôlée et vibrent les unes contre les autres à une amplitude et une fréquence contrôlées. Le frottement chauffe les surfaces et fait fondre le plastique. Après le
les vibrations s'arrêtent, le joint peut refroidir. Cette technique ne souffre pas des problèmes d'oxydation potentiels du soudage à chaud, ni des limitations de symétrie de soudage du soudage par rotation. C'est également un processus beaucoup plus rapide et plus précis que le soudage à chaud.
SOUDAGE AU SPIN Comme son nom l'indique, cette méthode génère la chaleur nécessaire pour faire fondre les surfaces à souder en faisant tourner une partie par rapport à l'autre tout en maintenant les deux parties ensemble sous une charge contrôlée. Après une durée spécifiée, le filage s'arrête et le joint peut refroidir. Contrairement au soudage à chaud, cette technique nécessite une zone de soudure circulaire relativement petite (ce qui limite les options de conception) mais est plus rapide (temps de cycle de 10 à 15 secondes).
SOUDAGE PAR ULTRASONS En soudage par ultrasons, les pièces sont maintenues les unes contre les autres sous charge et soumises à des vibrations à haute fréquence dans le sens de la charge. Cela chauffe le matériau par hystérésis. Le soudage par ultrasons est de loin la méthode la plus précise et la plus rapide, avec des temps de cycle de quelques secondes seulement, mais il n'est généralement pas adapté aux pièces plus grandes. Pour que le soudage par ultrasons réussisse, l'outillage supérieur, appelé corne, doit entrer en contact avec les pièces à moins d'un quart de pouce de la zone de soudure. C'est ce qu'on appelle le soudage «en champ proche».