Un soufflet est un composant tubulaire, élastique et sensible formé en reliant des feuilles ondulées pliables dans le sens de l'expansion et de la contraction. Largement utilisés en instrumentation, les soufflets servent principalement d'éléments de détection dans les instruments de mesure de pression, convertissant la pression en déplacement ou en force.
Les soufflets présentent des parois minces et une sensibilité élevée, avec une plage de mesure allant de dizaines de pascals à des dizaines de mégapascals. Une extrémité est fixe, tandis que l'autre, l'extrémité scellée, reste libre ; des ressorts hélicoïdaux auxiliaires ou des ressorts à lames sont souvent utilisés pour améliorer l'élasticité. Sous pression interne, le soufflet s'allonge le long de son axe longitudinal, provoquant un déplacement de l'extrémité libre proportionnel à la pression appliquée.
Cette extrémité mobile peut entraîner un pointeur pour fournir une lecture directe de la pression. Les soufflets sont fréquemment associés à des capteurs de déplacement pour créer des transducteurs de pression qui produisent une sortie électrique ; ils sont aussi parfois utilisés comme éléments d'isolation. Parce que l'expansion d'un soufflet nécessite une modification importante du volume interne, sa vitesse de réponse est inférieure à celle d'un tube de Bourdon. Les soufflets sont bien adaptés à la mesure des basses pressions.